Με την League Phase να πλησιάζει στο τέλος της, είναι μια καλή στιγμή ώστε να αναλύσουμε τον τρόπο με τον οποίο θα προκύψουν τα ζευγάρια των play-off στις τρεις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις της UEFA.
Το νέο φορμάτ της UEFA αναφορικά με τις διασυλλογικές διοργανώσεις της έχει μπει πλέον για τα καλά στην ζωή μας, με την League Phase να βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωση της για πρώτη φορά από τότε που έκανε την εμφάνιση της στο Ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Φυσικά, η αντικατάσταση των 8 ομίλων με μία μεγάλη λίγκα δεν είναι και η μοναδική αλλαγή που προέκυψε από το νέο φορμάτ της UEFA, μιας και πλέον αλλάζει ο τρόπος που οι ομάδες διεκδικούν την θέση τους στους καλύτερους «16» της εκάστοτε Ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Προτού μπούμε σε λεπτομέρειες, χρειάζεται να υπενθυμίσουμε πως το νέο φορμάτ είναι πανομοιότυπο και στις τρεις διασυλλογικές διοργανώσεις της UEFA (Champions League, Europa League, Conference League).
Ο πίνακας των 36 ομάδων χωρίζεται αρχικά σε 3 κατηγορίες, Η πρώτη αφορά τις ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 1-8, θέσεις οι οποίες δίνουν απευθείας εισιτήριο για την φάση των «16». Κατόπιν έχουμε τις θέσεις 9-24, από τις οποίες θα προκύψουν και 8 ζευγάρια ομάδων, εκ των οποίων οι νικητές θα συναντήσουν τους πρώτους 8 στην φάση των «16». Τέλος, οι ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 24-36, δεν συνεχίζουν σε καμία διοργάνωση.
Με απλά λόγια, αυτός είναι ο τρόπος που λειτουργούν πλέον τα play-off. Παρόλα αυτά, το motto της UEFA είναι «Κάθε θέση μετράει!», και αυτό γιατί όντως, κάθε θέση μετράει. Οι ομάδες που τερματίζουν ψηλότερα στην βαθμολόγια εγγυούνται κληρώσεις με κατώτερες βαθμολογικά ομάδες, αλλά και το να παίζουν τον δεύτερο γύρο στην έδρα τους.
Ξεκινώντας από τις ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 9-24, οι ομάδες στις θέσεις 9&10 θα αντιμετωπίσουν ομάδες από τις θέσεις 23&24. Οι ομάδες από τις θέσεις 11&12, θα συναντήσουν τις ομάδες στις θέσεις 21&22, και ούτω καθεξής. Επιπρόσθετα, κατόπιν κλήρωσης θα προκύψει η μεριά του ταμπλό στην οποία θα βρίσκονται τα ζευγάρια των ομάδων που τερμάτισαν σε αυτές τις θέσεις (9-24).
Περνώντας στην φάση των «16», οι ομάδες που τερμάτισαν στις πρώτες 8 θέσεις της League Phase θα χωριστούν στα δύο, με τέσσερις από αυτές σε κάθε μεριά του ταμπλό. Φυσικά, επίσης από κλήρωση θα προκύψουν τα ζευγάρια της φάσης των «16», τα οποία θα αποτελούνται από τις ομάδες που τερμάτισαν στις θέσεις 1-8 αλλά και εκείνες που προκρίθηκαν από τις θέσεις 9-24.
Τονίζουμε πως η κλήρωση για την φάση των «16» της εκάστοτε διοργάνωσης θα είναι και η τελευταία, μιας και από αυτή θα προκύψει το ταμπλό που θα οδηγεί μέχρι τον τελικό.
Παρακολουθήστε ΕΔΩ το σχετικό video της UEFA, το οποίο εξηγεί με γραφήματα τη διαδικασία αυτή.
